1、法苑珠林》引《大集经》言十二生肖由来曰：“阎浮提外，四方海中，有十二兽，并是菩萨化导。人道初生，当菩萨住窟，即属此兽护持、得益，故汉地十二辰依此行也。”又云：“其所以分配之义，则《旸谷漫录》言之颇详。
2、有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。
3、有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也。
4、生肖的由来作为一种古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。
十二生肖来历的传说
十二生肖的传说故事：很久以前，玉皇大帝决定选出十二种动物作为人类的代表。他派神仙通知了所有动物，并规定了竞选的时间。猫和老鼠本应是好朋友，但老鼠忘记了叫醒猫。老鼠搭乘牛的背，赶在天庭。玉帝宣布老鼠最早到达，因此老鼠排在第一位，牛则排在第二位。
十二生肖的由来流传着一个神话传说：说玉皇大帝想选出12种动物作为代表，他派神仙下凡通知动物们，卯年卯月卯日卯时到天宫竞选，来的越早的排的越前面。猫和老鼠是好朋友，但猫爱睡觉，老鼠找到老牛帮忙，老牛答应了。龙和鸡的传说也很有趣，龙借鸡的犄角参赛，龙排第五，鸡排第六。
十二生肖选定并排列次序后，黄帝便命创造文字的仓颉，把十二种动物名刻在石碑上，一直流传至今。===十二生肖的来历我国古代根椐动物出没时间和生活特征，将十二种动物作为十二生肖，即每一种动物为一个时辰。老鼠排行第一（与“子”时搭配），以下次序为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。
十二生肖的由来：十二生肖也被称为十二年兽。在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值，所以我们的中国年就有以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪应用在历法上。十二生肖的传说：十二生肖始于纪元前六世纪，初期跟地支一组的数字互相应用，到后来才变成的纪年的年号。
考古学家在战国末期的睡虎地秦简和放马滩秦简《日书》中发现了配有干支的十二兽的记载。这些记载在兽名和干支排列上与后世的十二生肖总体相似，其使用方法和占卜逻辑也与后世生肖相类似。这表明，睡虎地秦简和放马滩秦简《日书》中记载的配有干支的十二兽，很可能是后世十二生肖的起源。
十二生肖的来历故事
1、申猴的来历申时太阳已经西下，这个时候正是猴子出没玩耍的时候，因此被称为申猴。酉鸡的来历酉时是太阳已经下山，天黑的时候，这个时候所有的鸡都要回鸡窝里去，因此被称为酉鸡。1戌狗的来历戌时是夜深人静的时候，此时正是狗在睡前最后巡视的时候，因此被称为戌狗。
2、十二生肖的来历：传说在很久以前，动物们向天庭投诉人类对它们的虐待，于是天帝决定选拔十二生肖作为标记，那一年出生的人不得虐待相应的生肖。猫得知此事后告知了老鼠，但老鼠误解了猫的意图，误以为自己能够率先到达，因此成为了第一个生肖。
3、十二生肖的来历故事：岁星说木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。
4、十二生肖的来历：老鼠和牛、马、羊等被选为十二生肖后，老鼠自认为应该排在第一位。牛、马、羊表示不服，老鼠提议让民众评议。结果，由于老鼠体型较大，被排在第一位。民间也有类似故事来解释十二生肖的排列顺序。关于十二生肖的故事：一则故事讲述了玉皇大帝选动物作为代表的过程。
5、接着，牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪依次到达，按照顺序成为了接下来的十二生肖。在天宫排定生肖的那天，玉皇大帝规定了动物们必须在特定的时辰到达天宫，最先到达的十二种动物将成为生肖。猪自知自己行动迟缓，于是在半夜起床，赶去排队。
6、关于十二生肖的由来，学者们的探讨很多，但是具体的文献记载却并不多。下面通过几个故事来了解十二生肖的起源。岁星说：古人观察到木星每十二年运行一周天，根据木星的位置可以确定每年的支序。
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